Defensores del Chaco

Ubicado en el Departamento Alto Paraguay, fue creado el 6 de agosto de 1975 por Decreto N° 16.806, con coordenada central Latitud: 20° 13’ 05” S Longitud: 59° 44’ 03” O, y con una superficie de 780.000 ha., constituye la unidad de conservación más extensa del Paraguay.  Este parque posee una vasta llanura aluvial con cobertura vegetal, una serranía y una cañada húmeda de serranía como muestras únicas en el Chaco, así también el río Timane, cauces y lagunas intermitentes.

La cobertura vegetal esta conformada por quebrájales de quebracho blanco, palosantales, bosques bajos y arbustos espinosos.

Las comunidades vegetales dentro del parque son: Bosque Abierto Semideciduo Xerofítico (BASX), Bosque Denso Semideciduo Estacionalmente Saturado (BDSES), Bosque Denso Semideciduo Subhúmedo (BDSH), Bosque Abierto Semideciduo Xerofítico Subhúmedo (BASXH), Matorral Semideciduo Xerofítico (MSX), Sabana Xeromórfica Subhúmeda (SXH), Matorral Xerofítico Subhúmedo con Dosel Arbóreo (MXHDA), Bosque Denso Xeromórfico Semideciduo Subhúmedo (BDXSH), Bosque en Galería (BEG), Acantilado con Vegetación Herbácea (AVH).

La institución encargada de su administración es la Dirección de Áreas Protegidas de la Dirección General de Protección y Conservación de la Biodiversidad de la Secretaría del Ambiente.  El acceso al público es libre, pero el camino es de tierra, por lo que no está habilitado en época de lluvia. (14 Hs. de viaje aproximadamente desde Asunción).

En cuanto a la Infraestructura, cuenta con una sede Administrativa, puestos de control, centro de visitantes, estación meteorológica y vivienda para Guardaparques, también existen 3 pistas de aterrizaje.

Algunas especies de fácil observación en el área son:

1. Crypturellus parvirostris, Tataupá chico, ynambu
2. Eudromia formosa martineta chaqueña, perdiz
3. Crypturellus obsoletus, ynambu rojizo
4. Casmerodius albus, garza blanca
5. Butorides striatus, garcita estriada
6. Syrigma sibilatrix, garceta chiflón o garza silbadora
7. Pilherodius pileatus, Garciola Real
8. Puma concolor, puma
9. Panthera onca, jaguarete
10. Tapirus terrestris, mborevi
11. Tayassu pecari, pecarí barbiblanco
12. Pecari tajacu, pecarí de collar
13. Aotus trivirgatus, Marikiná norteño
14. Priodontes maximus, tatu carreta

Dada la importancia del Parque Nacional Defensores del Chaco y su valor para la conservación, numerosos organismos Nacionales e Internacionales, han trabajado de manera conjunta para alcanzar algunos objetivos de conservación, a nivel local y regional.  Por ejemplo, TNC con apoyo de USAID-Paraguay, colaboró estrechamente con el Centro de Datos para la Conservación, la Secretaría del Ambiente y la Fundación para el Desarrollo Sustentable del Chaco para fortalecer los esfuerzos de conservación del Parque Nacional Defensores del Chaco.  Este programa denominado "Parques en Peligro" (Parks in Peril) se desarrolló entre los años 1998 y 2001.  Dentro de dicho programa se desarrollaron varias actividades con el fin de fortalecer a esta área protegida.

Las actividades más resaltantes realizadas consistieron en:

1. Apoyo a los trabajos de control y vigilancia, con la contratación de Guardaparques y proveyendo de la infraestructura necesaria para tal efecto.
2. Dotar con la infraestructura necesaria para el manejo mínimo adecuado del parque, con la construcción de puestos de control en Cerro León, Lagerenza, Agua Dulce, Lagerenza’i y proveyendo equipamiento necesario a las mismas;
3. La realización de estudios científicos, se llevó a cabo una Evaluación Ecológica Rápida, que concluyó con la publicación del libro 1065 Motivos Iniciales para la Proteger el Parque Nacional Defensores del Chaco, se implementaron parcelas de monitoreo permanente, entre otras actividades;
4. Unas de las actividades más importantes para el fortalecimiento del parque fue la delimitación y la elaboración y aprobación legal del Plan de Manejo para el área, vigente hasta la actualidad.

El Parque Nacional Defensores del Chaco constituye el área base de la Reserva de la Biosfera del Chaco paraguayo.